أثبتت دراسة حديثة أُجريت بالمركز الإسباني للأبحاث الطبية التطبيقية (CIMA)، أن النباتات العطرية التي تحتوي على مادة المنثول الموجودة في النعناع لها قدرة كبيرة على علاج الاضطرابات الذهنية المرتبطة بالشيخوخة مثل الخرف. تزيد من مستويات بروتين “IL-1β”

ولفتت إلى أن مادة المنثول تعد من الروائح المنبهة للجهاز المناعي والجهاز العصبي المركزي المسؤولين عن هذه الأمراض، حيث تزيد من مستويات بروتين “IL-1β” الذي يساعد على تنظيم الاستجابة الالتهابية بالخلايا الدماغية.

يُشار إلى أن مرض الزهايمر هو السبب الأكثر شيوعًا للإصابة بالخَرَف؛ وهو عبارة عن تدهور تدريجي في الذاكرة والقدرة على التفكير والمهارات السلوكية والاجتماعية، ويتفاقم بمرور الوقت مسبباً تقلص الدماغ وموت خلاياه.